Mòdul 8 — EPIRB / radiobalisa de 406 MHz
Radiobalisa de 406 MHz amb Cospas-Sarsat: activació manual i automàtica, zafa hidrostàtica, proves i gestió de falses alertes.
L'EPIRB (Emergency Position-Indicating Radio Beacon) és la balsa radioelèctrica del vaixell.
Funcionament
Transmet a 406,025 MHz cap a satèl·lits Cospas-Sarsat amb un senyal codificat que inclou l'identificador de la balisa. Afegeix una portadora a 121,5 MHz per a homing final per aeronau SAR.
Activació
Manteniment obligatori
Revisió de bateria, zafa hidrostàtica, antena i fixació segons dates de caducitat. L'identificador de la balisa ha d'estar registrat a l'autoritat nacional.
Proves
Només les proves permeses pel fabricant (self-test) sense transmetre al satèl·lit real. Prohibit activar la balisa fora d'emergència.
Falsa alerta
Si s'activa per error: apagar-la immediatament i contactar amb el RCC/MRCC local pel mitjà més ràpid (VHF-DSC, Inmarsat C, telèfon) indicant identificador i motiu. Registrar al diari.
Cospas-Sarsat: què és i què no és
Cospas-Sarsat és el sistema SAR global que detecta balises de socors de 406,0–406,1 MHz mitjançant una constel·lació LEOSAR (òrbita baixa), GEOSAR (geoestacionaris) i MEOSAR (òrbita mitjana, plenament operatiu des de 2016). El senyal el reben les LUT (Local User Terminals), el processen els MCC (Mission Control Centres) i es distribueix al RCC responsable segons la posició. És una cadena paral·lela al GMDSS terrestre, no una ràdio de pont.
Contingut del missatge 406
Cada balisa emet un HEX ID únic de 15 caràcters (o el nou format 23-hex dels models de segona generació MEOSAR) que identifica tipus de balisa, país codificador, número de sèrie i protocol. Les EPIRB modernes porten GNSS integrat que insereix la posició dins del missatge, escurçant el temps de localització. El manual destaca que les EPIRB instal·lades a partir de l'1 de juliol de 2022 han de portar també senyal AIS de localització (2.5.2.11).
Registre obligatori
El paràgraf 3.3.4.23 estableix que Cospas-Sarsat manté una base de dades internacional (www.406registration.com) per al registre de balises, accessible 24/7 per a les autoritats SAR. Una EPIRB no registrada o amb dades obsoletes multiplica el temps que triga el RCC a contactar l'armador i confirmar si l'alerta és real. El registre no és paperassa: és part de la cadena de rescat.
Activació i prova (3.3.4.25)
Les EPIRB de 406 MHz tenen autotest que avalua característiques clau sense generar alerta real a la xarxa Cospas-Sarsat. L'activació real és per alliberament hidrostàtic float-free o manual. El homing addicional en 121,5 MHz permet l'aproximació final d'aeronaus SAR.
Falsa activació
Si una EPIRB s'activa accidentalment, s'ha de desactivar immediatament i avisar el RCC més pròxim pel mitjà disponible (VHF, MF/HF, Inmarsat, telèfon satel·lital) donant HEX ID, hora d'activació i causa. Saltar aquest pas desencadena desplegament SAR innecessari.
VHF EPIRB i homing 121,5 MHz
Les EPIRB heretades emetien només en 121,5 MHz com a senyal analògica de homing per a aeronaus; ja no són primàries al GMDSS i Cospas-Sarsat va deixar de processar-les. L'EPIRB moderna emet el socors en 406 MHz i manté 121,5 MHz només com a senyal d'aproximació final per a aeronaus SAR. Cap administració hauria d'acceptar avui una EPIRB només VHF/121,5 MHz com a compliment SOLAS.
Registre, hidrostàtic i manteniment cadenciat
La balisa es registra davant l'autoritat nacional corresponent (a Espanya el Centre Nacional Cospas-Sarsat; per a flotes internacionals, www.406registration.com) i s'actualitza davant de qualsevol canvi d'armador, bandera o contacte. Va en suport float-free amb unitat de desprendiment hidrostàtic (HRU) que l'allibera a uns 4 m de profunditat a qualsevol angle, amb cap flotant lligat a la balisa (manual 3.3.4.10). Cadència: autotest mensual fet des de la pròpia balisa, inspecció anual completa amb comprovació de caducitat de bateria i HRU, manteniment en terra per tècnic qualificat cada 5 anys, i substitució de bateria i HRU abans de la data de caducitat (típicament cada 5 anys, segons fabricant).
Estructura tècnica del senyal 406
La portadora principal és al bloc 406,025 / 406,028 / 406,031 / 406,037 MHz segons protocol/generació. Cada balisa emet un burst digital de ~520 ms repetit cada 50 s aproximadament; la trama porta el HEX ID (15 caràcters de primera generació o 23 caràcters de segona MEOSAR), codi de país, protocol (serial, aviation, MMSI, radio call), flags d'activació i — en balises amb GNSS integrat — posició codificada amb precisió ~120 m. Paral·lelament es manté la portadora analògica de homing 121,5 MHz durant tota l'operació per a aproximació final d'aeronaus SAR.
Segment espacial i ruta Cospas-Sarsat
LEOSAR: ~7 satèl·lits en òrbita polar a 800-1000 km; localització per efecte Doppler mesurada en un pas (~90 min per òrbita); latència típica 30-90 min; no cal GNSS a la balisa. GEOSAR: satèl·lits geoestacionaris sobre l'equador; detecció instantània però sense Doppler — necessiten la posició GNSS al missatge. MEOSAR: transponders embarcats en GPS/Galileo/GLONASS; detecció gairebé en temps real amb multilateració precisa (~2 km). Ruta terrestre: la balisa és rebuda per un o més LUT (Local User Terminals), que reenvien al MCC (Mission Control Centre) nacional; el MCC encamina al RCC responsable segons posició i dades de registre.
Decisió d'activació i desplegament
Activació: només davant d'un perill real — mai com a 'prova'. Seqüència en abandonament
- 1alliberar manualment si hi ha temps, o deixar que l'HRU l'alliberi en enfonsar-se
- 2a la bassa, assegurar el cap flotant perquè la balisa no es perdi en la deriva
- 3col·locar l'antena vertical i apartar-la de masses metàl·liques i l'estructura de la bassa que poden apantallar el senyal
- 4no apagar-la: ha de mantenir-se activa fins al rescat efectiu (autonomia ≥48 h). Falsa activació: desconnectar immediatament, anotar hora d'inici i fi, contactar el RCC més pròxim per qualsevol mitjà amb HEX ID, hora i causa; algunes administracions exigeixen informe escrit en 24-72 h.
Script de cancel·lació de falsa alerta EPIRB i senyal AIS
(1) Script de cancel·lació: en detectar una activació accidental, desactivar la balisa i contactar immediatament el MRCC més pròxim pel mitjà més ràpid disponible (telèfon satel·lital, VHF, MF, HF, línia fixa al port). Guió literal: 'This is [nom del vaixell], MMSI [MMSI], EPIRB HEX ID [15 caràcters hexadecimals], false activation at [hora UTC], cause [activació accidental / prova indeguda / manteniment], no distress, no distress. Current position [latitud/longitud], crew status OK.' Anotar al diari radioelèctric l'hora d'activació, l'hora de cancel·lació, la causa i la signatura.
(2) Senyal AIS de localització a les EPIRB 406: les balises de nova construcció instal·lades a partir de l'1 de juliol de 2022 (requisit de la resolució IMO MSC.471(101)) han de transmetre addicionalment missatges AIS de posició juntament amb la portadora 406 MHz Cospas-Sarsat i el homing 121,5 MHz. Això accelera considerablement la detecció local per part de vaixells AIS-equipats pròxims, complementant la localització satel·lital amb una traça VHF en escena.
(3) El registre s'ha de mantenir actualitzat davant de qualsevol canvi de contacte, armador o bandera: a www.406registration.com (internacional) o al Centre Nacional Cospas-Sarsat (Espanya). Un registre desactualitzat retarda la resposta del RCC perquè la trucada al contacte de referència no es resol.
Enfocament STCW de Guàrdia de Pont
Decideix primer quines regles apliquen: les Regles 4-10 valen amb qualsevol visibilitat, les 11-18 només amb vaixells a la vista, i la Regla 19 governa els contactes només radar en visibilitat reduïda.
Construeix la imatge de trànsit amb vista, oïda, radar/ARPA i context cartogràfic. No deixis que l'AIS o una sola demora substitueixin l'observació sistemàtica.
Després de maniobrar, continua controlant demora, distància, CPA/TCPA i separació fins quedar finalment franc i lliure.
Claus d'Examen
Comença cada escenari classificant la trobada: abast, volta trobada, creuament, canal estret, separació de trànsit o visibilitat reduïda.
Si dues regles semblen xocar, revisa l'ordre: l'obligació d'abast continua vigent i la Regla 2 continua exigint bona pràctica marinera.
La demora constant o gairebé constant és el senyal clàssic, però a curta distància, amb un vaixell gran o amb remolc pot existir risc encara que la demora canviï una mica.
Punts Clau
406 MHz = dades al satèl·lit; 121,5 MHz = homing local.
La zafa hidrostàtica allibera la balisa entre 1,5 i 4 m de profunditat.
Tota falsa alerta s'ha de comunicar al RCC immediatament.
L'identificador ha d'estar registrat i actualitzat.
Cospas-Sarsat detecta balises 406,0–406,1 MHz amb satèl·lits LEOSAR, GEOSAR i MEOSAR.
El HEX ID únic i el registre a 406registration.com formen part de la cadena SAR.
Les EPIRB instal·lades des de l'1 de juliol de 2022 han de tenir senyal AIS de localització (2.5.2.11).
El homing en 121,5 MHz permet l'aproximació final d'aeronaus SAR.
121,5 MHz és només homing; l'emissió primària de socors és 406 MHz.
El registre nacional o 406registration.com s'actualitza a cada canvi de titular/contacte.
Suport float-free amb HRU allibera l'EPIRB a uns 4 m; cap flotant evita la pèrdua.
Cadència: autotest mensual, inspecció anual, manteniment en terra cada 5 anys, bateria/HRU abans de caducar.
Trama 406: portadora 406,025-406,037 MHz, burst ~520 ms cada 50 s, HEX ID 15/23 caràcters.
LEOSAR Doppler (~30-90 min); GEOSAR detecció instantània (cal GNSS); MEOSAR multilateració en GPS/Galileo.
Ruta: balisa → LUT → MCC nacional → RCC responsable per posició i registre.
Errors Freqüents
Provar la balisa activant-la realment (mai!).
No comprovar caducitats de bateria i zafa.
Oblidar cancel·lar una falsa alerta pensant que "ja es veurà".
No actualitzar el registre a 406registration.com en canviar armador, bandera o contactes.
Provar l'EPIRB activant-la en lloc d'usar l'autotest.
Ometre avisar el RCC després d'una falsa activació; l'alerta es tramita com a real fins que es cancel·la.
Tractar l'EPIRB com a substitut de tota la comunicació: és alerta + localització, no trànsit.
Acceptar una balisa només 121,5 MHz com a compliment GMDSS.
No substituir bateria o HRU abans de la caducitat i trobar el float-free inoperatiu.
Deixar el registre amb dades d'un armador anterior; el RCC trucarà al contacte equivocat.
Desplegar la balisa dins la bassa amb l'antena prop d'estructures metàl·liques apantalladores.
Apagar la balisa abans del rescat 'per estalviar bateria' i perdre el homing 121,5 MHz final.
Posa a Prova els teus Coneixements
Posa a prova els teus coneixements i demostra el teu domini.