Módulo 2 — Frecuencias, zonas marítimas y elección del medio
Zonas A1-A4 con criterio moderno, RMSS en A3, frecuencias de socorro, propagación y matriz de decisión para elegir el medio de alerta.
Antes de tocar un equipo concreto, debes responder a una sola pregunta:
Zonas marítimas GMDSS
| Zona | Cobertura típica | Equipo principal | Equipo de respaldo |
|---|---|---|---|
| A1 | Hasta ~20–30 NM de costa con VHF-DSC | VHF-DSC + canal 16 voz | EPIRB |
| A2 | Fuera de A1, hasta ~150 NM con MF-DSC | MF-DSC + 2182 kHz voz | VHF + EPIRB |
| A3 | Fuera de A2, dentro de cobertura satélite reconocido | Inmarsat C / Iridium + HF-DSC | MF + EPIRB |
| A4 | Polares, fuera de cobertura satélite | HF-DSC + HF voz + EPIRB | Sin respaldo satelital |
Bandas y cómo se propagan
| Banda | Frecuencias | Propagación | Alcance típico |
|---|---|---|---|
| VHF | 156–174 MHz | Onda directa (line-of-sight) | 20–40 NM |
| MF | ~1,6–4 MHz | Onda de tierra + onda espacial nocturna | 50–300 NM |
| HF | 4–27 MHz | Rebote ionosférico | 300 a >5000 NM |
| Satélite | 1,5–1,6 GHz / Ka | Ascenso al satélite + descenso | Cobertura del servicio |
Simplex, dúplex, semidúplex
| Modo | Frecuencias | Tx/Rx | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Simplex | 1 sola | Alternada — solo uno habla a la vez | Canal 16 VHF |
| Dúplex | 2 (par TX + par RX) | Simultánea — ambos pueden hablar | Canales costeros MF/HF |
| Semidúplex | 2 frecuencias | Alternada (como simplex) | Algunos canales costeros VHF |
Frecuencias de socorro críticas — memorízalas
| Frecuencia | Uso |
|---|---|
| 156,800 MHz | Canal 16 VHF — voz socorro / llamada |
| 156,525 MHz | Canal 70 VHF — DSC (nunca voz) |
| 2182 kHz | MF — voz socorro |
| 2187,5 kHz | MF — DSC socorro |
| 4207,5 / 6312 / 8414,5 / 12577 / 16804,5 kHz | HF — DSC socorro (5 bandas) |
| 406 MHz | EPIRB satelital (Cospas-Sarsat) |
| 9 GHz | SART radar |
La regla mental para elegir el medio
- 1A1 → empieza por VHF-DSC (canal 70).
- 2A2 → empieza por MF-DSC (2187,5 kHz).
- 3A3 → empieza por estación terrena de buque (Inmarsat C) o HF-DSC.
- 4A4 → empieza por HF-DSC y EPIRB 406 MHz.
En cualquier zona, si el primer medio falla, escala al siguiente. Y el EPIRB siempre es la red de seguridad final: se activa cuando el buque se va a pique.
Definición operativa actualizada de zonas
A1 depende de cobertura VHF-DSC costera; A2 de cobertura MF-DSC costera fuera de A1; A3 se entiende hoy como zona fuera de A1/A2 dentro de cobertura de un servicio móvil por satélite reconocido (RMSS) soportado por la estación terrena del buque y con alerta continua; A4 es todo lo que queda fuera de A1, A2 y A3. Esta formulación evita estudiar A3 como sinónimo exclusivo de Inmarsat geoestacionario.
Matriz de elección rápida
| Situación | Primer medio | Respaldo |
|---|---|---|
| A1, ayuda próxima | VHF-DSC ch70 + ch16 voz | EPIRB si abandono o sin respuesta |
| A2, fuera de VHF | MF-DSC 2187,5 + 2182 voz | HF-DSC / satélite |
| A3, océano con satélite disponible | estación terrena de buque con prioridad distress | HF-DSC + EPIRB |
| A4 o satélite no disponible | HF-DSC en varias bandas | EPIRB y medios polares disponibles |
| Hombre al agua / escena SAR | VHF ch16/ch6, AIS-SART/SART | EPIRB personal si procede |
Frecuencias que deben salir sin dudar
VHF-DSC canal 70: 156,525 MHz. VHF voz canal 16: 156,800 MHz. MF-DSC: 2187,5 kHz. MF voz: 2182 kHz. HF-DSC: 4207,5 / 6312 / 8414,5 / 12577 / 16804,5 kHz. HF voz asociada: 4125 / 6215 / 8291 / 12290 / 16420 kHz. EPIRB: 406 MHz con homing 121,5 MHz. SART radar: 9 GHz banda X.
Propagación aplicada al examen
La pregunta no es “qué banda alcanza más”, sino “qué banda llega ahora”. De día suelen rendir mejor 8/12/16 MHz; de noche 4/6/8 MHz. En emergencia HF real se intenta más de una banda si no hay acuse.
Definición de zonas en la edición 2024
La sección 2.4 define cuatro zonas marítimas GMDSS:
| Zona | Definición |
|---|---|
| A1 | Cobertura de al menos una estación costera VHF con alerta DSC |
| A2 | Cobertura MF-DSC (~100-150 MN) excluyendo A1 |
| A3 | Cobertura de un servicio móvil satelital reconocido con alerta continua |
| A4 | Resto (polar u otras áreas fuera de A1/A2/A3) |
Las fronteras las fija la administración ribereña y se publican en la ITU List IV.
Lo que cambió el 1 de enero de 2024 (2.4.3)
Antes de 2024, A3 se identificaba con la huella geoestacionaria Inmarsat. Tras la enmienda SOLAS en vigor ese día, A3/A4 se definen buque a buque según la estación terrena instalada:
- Sin SES: el buque está en A4 en cuanto sale de A1/A2.
- Con Iridium SES (cobertura global): puede no tener A4 operativa.
- Con Inmarsat-C: mantiene las A3/A4 clásicas.
- Con Inmarsat Fleet Safety o servicio regional: A3 limitada a esa huella, A4 fuera.
Tabla completa de frecuencias de socorro y seguridad
| Medio | DSC | Voz asociada | NBDP |
|---|---|---|---|
| VHF | ch 70 · 156,525 MHz | ch 16 · 156,800 MHz | — |
| MF | 2187,5 kHz | 2182 kHz | 2174,5 kHz |
| HF 4 MHz | 4207,5 kHz | 4125 kHz | 4177,5 kHz |
| HF 6 MHz | 6312 kHz | 6215 kHz | 6268 kHz |
| HF 8 MHz | 8414,5 kHz | 8291 kHz | 8376,5 kHz |
| HF 12 MHz | 12577 kHz | 12290 kHz | 12520 kHz |
| HF 16 MHz | 16804,5 kHz | 16420 kHz | 16695 kHz |
Frecuencias complementarias:
- NAVTEX: 518 kHz internacional, 490 kHz y 4209,5 kHz nacionales.
- EPIRB 406: 406,0–406,1 MHz (datos digitales) + 121,5 MHz (homing).
- AIS-SART: 161,975 MHz (AIS ch 1) y 162,025 MHz (AIS ch 2).
- SAR aeronaves: 121,5 MHz AM (emergencia aérea/homing) y 123,1 MHz AM (en escena aeronau-buque).
Carriage por zona (Parte 6, tabla 3)
| Zona | Añade a A1 | Equipos comunes |
|---|---|---|
| A1 | VHF-DSC | EPIRB 406, SART o AIS-SART, 3 VHF portátiles (≥500 GT), receptor MSI |
| A2 | MF-DSC | (mismos que A1) |
| A3 | MF/HF-DSC o RMSS reconocida (Inmarsat-C / Iridium) + EGC | (mismos que A1) |
| A4 | MF/HF-DSC obligatorio (RMSS sola no basta por cobertura polar) | (mismos que A1) |
Todo buque SOLAS debe además disponer de un segundo medio independiente de alerta, alimentación de reserva de 1 h con generador de emergencia o 6 h sin él, y dos de los tres métodos de mantenimiento en A3/A4.
Simplex, dúplex y bandas HF por hora
- Simplex: una sola frecuencia en ambos sentidos, alternando (ch 16, 2182 kHz).
- Dúplex: dos frecuencias simultáneas (muchos canales VHF de puerto, ch 23–28, 84–87).
- HF: la propagación depende del MUF (frecuencia máxima utilizable, sube de día por ionización solar) y del LUF (mínima utilizable, sube con absorción D-layer diurna).
| Banda HF | Mejor uso |
|---|---|
| 4 / 6 MHz | Noche, distancias medias (800–1500 MN) |
| 8 MHz | Transición día/noche, distancias intermedias |
| 12 / 16 MHz | Día y larga distancia (2000+ MN) |
Si f > MUF la señal atraviesa la ionosfera y se pierde; si f < LUF es absorbida. Elegir la banda equivocada equivale a no transmitir.
MMSI: formato y prefijos (Art. 19 RR, ITU-R M.585)
Número de 9 dígitos cuyos tres primeros son el MID (Maritime Identification Digits) que identifican la administración responsable.
| Prefijo | Significado |
|---|---|
| MIDxxxxxx | Buque (6 cifras tras el MID) |
| 0MIDxxxxx | Estación costera (un 0 inicial) |
| 00MIDxxxx | Grupo de estaciones costeras |
| 111MIDxxx | Aeronave SAR |
| 970xxxxxx | AIS-SART |
| 972xxxxxx | Dispositivo MOB |
| 974xxxxxx | EPIRB con AIS |
| 99MIDxxxx | Ayuda a la navegación (AtoN) |
Estimación de alcance
- VHF (línea de vista): d(MN) ≈ 2,2·(√h_tx + √h_rx) con alturas en metros. Ejemplo: antena a 15 m y otra a 4 m → ~8,5 + 4,4 ≈ 13 MN.
- MF (onda terrestre): ~150–200 MN de día, 300+ MN de noche.
- HF (onda celeste): sujeta a MUF/LUF (ver tabla de bandas).
Regla pedagógica: confiar en VHF más allá de 25 MN entre antenas típicas es irreal.
Árbol de decisión: qué medio usar
La elección del medio no es memorística; se resuelve por pasos antes de pulsar nada:
(1) Clasificar la prioridad del tráfico: socorro, urgencia, seguridad o rutina (Artículos 32-33 RR). La prioridad condiciona frecuencia y procedimiento.
(2) Identificar la zona marítima actual comprobando cobertura real de estación costera o servicio satelital en el GMDSS Master Plan (GISIS), no en mapas estáticos que pueden estar desactualizados.
(3) Estado operativo del equipo disponible: VHF-DSC, MF/HF-DSC, Inmarsat-C, Iridium SafetyCast, EPIRB. Un equipo no ensayado en la última guardia no cuenta como disponible.
(4) Medio primario por matriz: A1 → VHF-DSC; A2 → MF-DSC; A3 → RMSS reconocido o MF/HF-DSC según carriage; A4 → MF/HF-DSC multibanda obligatorio (RMSS sola no cubre).
(5) Medio secundario independiente: dos medios separados e independientes (SOLAS IV/15). En A1 con doble cobertura, MF-DSC puede ser backup; en A2, HF-DSC o RMSS; en A3, HF-DSC complementa RMSS; en A4, EPIRB + HF multibanda.
(6) Si el primario no acusa en la ventana esperada (1-2,75 min en MF/HF-DSC, 5-15 s en VHF-DSC), cambiar al secundario, no insistir infinitamente en el mismo medio: la propagación o la cobertura no van a mejorar por reintento.
Enfoque STCW de Guardia de Puente
Decide primero qué reglas aplican: las Reglas 4-10 valen con cualquier visibilidad, las 11-18 solo con buques a la vista, y la Regla 19 gobierna los encuentros solo radar en visibilidad reducida.
Construye la imagen de tráfico con vista, oído, radar/ARPA y contexto cartográfico. No dejes que el AIS o una sola demora sustituyan la observación sistemática.
Después de maniobrar, sigue controlando demora, distancia, CPA/TCPA y separación hasta quedar finalmente franco y libre.
Claves de Examen
Empieza cada escenario clasificando el encuentro: alcance, vuelta encontrada, cruce, canal angosto, separación de tráfico o visibilidad reducida.
Si dos reglas parecen chocar, revisa el orden: la obligación de alcance sigue vigente y la Regla 2 sigue exigiendo buena práctica marinera.
Puntos Clave
La zona marítima determina los equipos obligatorios a bordo.
VHF = línea de vista; MF = onda de tierra; HF = propagación ionosférica.
Canal 70 VHF es DSC, no voz. Canal 16 es voz.
En A3 se usa el servicio satelital reconocido instalado; en A4 el respaldo principal es HF y EPIRB.
A3 debe estudiarse como RMSS reconocido, no como Inmarsat solamente.
La elección del medio depende de zona, distancia, ayuda disponible y estado del equipo.
Las frecuencias DSC y sus frecuencias de voz asociadas son memoria obligatoria.
A1 es alcance VHF-DSC; A2 es alcance MF-DSC; A3 depende del RMSS instalado; A4 es el resto.
Desde el 1 de enero de 2024 A3/A4 se definen buque a buque según equipo satelital, no por mapa fijo.
DSC VHF ch 70 / MF 2187,5 kHz / HF 4207,5–16804,5 kHz son las seis frecuencias DSC de socorro.
La Parte 6 tabla 3 traduce cada zona en equipos concretos de carriage obligatorio.
Simplex = una frecuencia con alternancia; dúplex = dos frecuencias simultáneas.
HF de noche favorece 4/6 MHz; de día y larga distancia, 12/16 MHz; 8 MHz es intermedia.
Prefijos MMSI: 0 costa, 00 grupo costas, 111 SAR aéreo, 970 AIS-SART, 972 MOB, 974 EPIRB-AIS, 99 AtoN (M.585).
Aeronáutico SAR: 121,5 MHz AM (emergencia/homing) y 123,1 MHz AM (en escena); AIS-SART 161,975 / 162,025 MHz.
Alcance VHF: d(MN) ≈ 2,2·(√h_tx + √h_rx) en metros; MF onda terrestre 150-200 MN; HF depende de MUF/LUF.
A3 exige MF/HF-DSC o RMSS reconocida; A4 obliga siempre a MF/HF-DSC por cobertura polar.
Errores Frecuentes
Elegir VHF cuando el buque está a 100 millas de costa en aguas abiertas.
Usar HF en día con banda cerrada sin comprobar propagación alternativa.
Confundir la frecuencia de escucha (RX) con la de transmisión (TX) en dúplex.
Dar por buena una definición antigua de A3 y olvidar otros servicios satelitales reconocidos.
Contestar frecuencias sin distinguir DSC, voz, NBDP, homing o localización.
Escoger el medio por costumbre en vez de por cobertura real.
Definir A3 con la huella Inmarsat antigua sin mirar el equipo realmente instalado.
Asumir que A4 es sólo 'regiones polares' cuando también aparece al perder cobertura del RMSS.
Confundir frecuencias DSC con frecuencias de voz asociada (ch 70 vs ch 16; 2187,5 vs 2182 kHz).
Llamar en 12 MHz a un corresponsal a 200 MN de noche: la banda está cerrada; debería ser 4 o 6 MHz.
Leer un MMSI 970xxxxxx en AIS como buque normal en lugar de reconocerlo como AIS-SART.
Ignorar 121,5 / 123,1 MHz al planificar comunicaciones con aeronave SAR en escena.
Confiar en VHF a más de 20-25 MN entre antenas de altura típica: la fórmula 2,2·(√h) lo desmiente.
Asumir que una RMSS sola basta en A4: SOLAS exige MF/HF-DSC en A4 por cobertura polar.
Pon a Prueba tus Conocimientos
Pon a prueba tus conocimientos y demuestra tu dominio.